Wanneer heb je een 'gevoelige huid'?

Er wordt volop geadverteerd met huidverzorgingsproducten voor de ‘gevoelige huid’. Maar wat is eigenlijk een gevoelige huid? Is het wel of geen aandoening? Waardoor wordt een gevoelige huid veroorzaakt? En waar moet je op letten bij de verzorging van de gevoelige huid?

Een gevoelige huid is geen aandoening

Op de eerste plaats is het belangrijk om te beseffen dat een gevoelige huid in medische termen geen aandoening is. Een gevoelige huid betekent dat je huid o.a. niet zo goed tegen het regelmatig gebruik of tegen het gebruik van bepaalde cosmeticaproducten kan. Dit komt tot uiting in symptomen als roodheid, brandend gevoel en jeuk op de plekken op de huid waar je cosmetica hebt aangebracht. Deze symptomen kunnen ook optreden na blootstelling aan factoren als vervuiling, fysieke invloeden (warmte, kou, uv-straling, wind), stress of veranderingen in de hormoonhuishouding.

Wie bepaalt of je een gevoelige huid hebt?

Omdat een gevoelige huid geen aandoening is, bestaan er geen medische maatstaven die bepalen of iemand wel of geen gevoelige huid heeft. Een schoonheidsspecialiste kan een huidanalyse uitvoeren en in samenspraak met de klant en eventueel een arts de conclusie trekken dat de huid gevoeliger is dan normaal. Heb je een gevoelige huid en gebruik je de verkeerde verzorgingsproducten, dan kun je al binnen enkele minuten huidirritaties ondervinden. Soms kan het ook enkele uren of dagen duren voordat je last krijgt van irritaties.

Factoren die de kans op een gevoelige huid vergroten

Er zijn een aantal factoren die de kans op een gevoelige huid vergroten. We hebben deze factoren hieronder op een rij gezet:

• Geslacht
  De buitenste huidlaag, epidermis of opperhuid, van vrouwen is minder dik dan die van mannen. Daardoor hebben vrouwen eerder een gevoelige huid dan mannen.

• Leeftijd
  Het is ook bekend dat kinderen een gevoeligere huid hebben dan volwassenen. Waarschijnlijk kom dat, omdat de verhouding van het lichaamsoppervlak tot de lichaamsmassa bij kinderen groter is; dit zorgt voor een grotere blootstelling aan huidverzorgingsproducten, waardoor de huid gevoeliger is.

• Lichaamsdeel
  De gevoeligheid van de huid kan ook per lichaamsdeel verschillen. Zo is de dunne gezichtshuid gevoeliger dan de huid op andere delen van het lichaam. Daarbij is het juist dit gedeelte van het lichaam waar de meeste mensen de meeste cosmeticaproducten op smeren.

• Een verstoorde barrièrefunctie van de huid
  Dit betekent dat de doordringbaarheid van hoornlaag te hoog is, waardoor irriterende stoffen eenvoudiger het lichaam binnendringen. 

• Omgevingsfactoren
  Factoren als het seizoen, weersomstandigheden, verwarming, airconditioning kunnen de huid gevoeliger maken voor irritatie. Een gevoelige huid komt eerder voor bij een lage luchtvochtigheid (vooral in de winter).

• Persoonlijke factoren
  Ziektes en medicijngebruik kunnen ook van invloed zijn op de conditie van de huid en daardoor de huid gevoeliger maken. Denk bijvoorbeeld aan bepaalde anticonceptiepillen. 

• Etniciteit en cultuur
  De Aziatische huid is het meest doorlaatbaar en daardoor ook het gevoeligst, gevolgd door de kaukasische huid en daarna de negroïde huid. Daarnaast speelt ook cultuur een rol. Binnen de ene cultuur worden meer producten en parfums gebruikt die agressief werken op de huid dan in de andere.

Test voor de gevoelige huid

Wanneer een klant aangeeft dat ze snel last heeft van irritaties na het gebruik van cosmeticaproducten, kun je de ROAT-test uitvoeren. ‘ROAT’ staat voor ‘Repeated Open Application Test’ en deze voer je als volgt uit:

• Aanbrengen cosmeticaproduct
  Brengt op een plekje op de huid van 5x5 cm dat niet recent in de zon is geweest het product aan. Bijvoorbeeld op de binnenkant van de onderarm of elleboog, zijkant van de nek of achter het oor. Gaat het om een reinigingsproduct of shampoo, was het er dan na een minuut van af.
• 2 keer per week, 2 weken lang
  Breng het product 2 keer per week gedurende 2 weken op dezelfde plaats aan.
• Controleer de reactie
  Raakt de huid op deze plek geïrriteerd, stop dan met de test en vermijd dit product. Houd de irritatie langer dan 2 dagen aan, raadpleeg dan een arts of dermatoloog. 

Verzorgingstips gevoelige huid

Hier enkele tips die je mensen met een gevoelige huid kunt meegeven:

• Meerdere keren per dag smeren
  Bij blootstelling aan airconditioning of verwarming meerdere keren smeren met verzorgende gezichtscrème, waarvan je weet dat deze geen irriterende reactie geeft.
• Geen producten op oliebasis
  Gebruik alleen cosmeticaproducten die eenvoudig met water te verwijderen zijn, dus geen producten op oliebasis en waterproof make-up.
• Zonnebrandcrème met mineraal filter
  In veel zonnebrandcrèmes zitten chemische filters die sneller voor huidirritatie zorgen bij de gevoelige huid. Kies liever voor een minerale filter.
• Voorzichtig met geurstoffen
  Vooral geurstoffen staan bekend als de boosdoeners van het veroorzaken van huidirritaties. Vermijd daarom bij een gevoelige huid zoveel mogelijk geurstoffen. En dan vooral geurstoffen in ‘stay on’ producten (parfums, crèmes); in ‘rinse off’ producten (shampoo, reinigingsproducten) veroorzaken ze minder snel problemen.

Wil je alles weten over huidverzorging en huidverbetering? Volg dan onze opleiding skin expert.